Denna kväll handlade om teets historia i Europa. Vår medlem Kaj Bjurström har jobbat med te i nästan hela sitt yrkesliv och har stor kunskap om te. Han började med att säga att växten är känd sedan tusentals år tillbaka, man tror att te har druckits i Kina under 5000 år. När kom då teet till Europa? De första större telasterna från Kina anlände till Holland år 1610. Te var då främst medicin och en lyxvara. På 1650-talet når teet England, men dracks till en början främst i adliga hovkretsar och kaffehus. Te var väldigt dyrt, det var husets fru som köpte in teet och förvarade det i speciella teskrin.
Några personer med betydelse för te och dess utveckling
Thomas Twining var en köpman i London, han köpte Tom´s Coffee House år 1706, där han sålde kaffe, men även te. Hans butik i London finns fortfarande kvar på samma plats. London hade då över 2 000 kaffehus, det var hård konkurrens. Han hade dock fina teblandningar, kunderna var ofta Londons välbeställda damer och affärerna gick bra. Hertiginnan av Belford grundade den brittiska seden med AfternoonTea omkring 1840. Hon brukade känna sig hungrig timmarna mellan klockan tre och fem och började bjuda sina väninnor på te med tilltugg. Det spred sig sedan och finns nu överallt, främst i England. Det sägs att teet bidrog till att öldrickandet gick ner och att hälsan förbättrades. Thomas Lipton, som föddes 1848, var en affärsman med många butiker i hela Storbritannien. Han sålde te i sina butiker och bidrog till att öka spridningen och användningen av te. Britten Richard Blechynden ”upptäckte” iste 1904 då han utan större framgång försökte sälja hett te under en värmebölja. Han lade då en bit is i varje tekopp, och affärerna blomstrade. Det är alltså inget nytt påfund. Tehandlaren Thomas Sullivan i New York skickade teprover i sidenpåsar till sina kunder. De trodde att hela påsen skulle doppas i hett vatten – Tepåsen var nu uppfunnen! Året var 1908.
Nu talade Kaj även om utvecklingen i Sverige. År 1695 kom teet till Sverige via göteborgska köpmän som importerade det. Carl von Linné blev intresserad, han var också den som döpte tebusken till Camellia Sinensis, den heter så än idag. Man gjorde försök att odla tebuskar i Sverige, men de klarade inte klimatet så många år. Avslutningsvis berättade Kaj att Turkiet är den största konsumenten av te i världen, och Sverige kommer långt ner på listan. Se även bilderna som visar produktion och konsumtion av te i världen. En intressant kväll, som avslutades med kaffe/te och lotteri!
Lena Cedermark
